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 pagano se non dopo esame. Dov'è possibile che s'in- 

 contrino i generosi ed i prodighi, i quali fanno onore 

 ad ogni tratta, ma nell'universalo s'è più economi, 

 e più guardinghi e diffidenti. 



Nel caso nostro , prima risguardasi alia sanità 

 estrinseca^ poiché l' estrinseco , nella poesia , non è 

 mai la parte minore, assai spesso è quasi tutto. Dico 

 la lingua; dico lo stile nelle sue materiali qualità ; 

 dico la versificazione in quel che suona all'orecchio; 

 dico la erudizione in quel che è ricchezza del com- 

 ponimento.- E qui osservo innanzi tratto: Brutta ma- 

 lattia del poeta, e spesso immedicabile, è quella ch'io 

 chiamerei volentieri l' impubertà. Cagione, gli studi 

 crudi ed immaturi. Uno degli effetti, ignoranza o po- 

 vertà di linguaggio, o disacconcio uso , o comun- 

 que imperito ed aberrante. Ma vi sono anche gli 

 studi malcondotti che fanno una pubertà disordinata 

 e fuori di norma, in ciò come in altro- Sul quale 

 proposito non al vero si apporrebbe chi questa ra- 

 gione di malattie, ne' già usciti di ginnasio da lungo 

 tempo, giudicasse o leggiera , od anzichenò infre- 

 quente. Leggiera no per fermo: che la lingua è nel 

 componimento come dire nel metallo il grano e la 

 lega. Essa è la prima che t'avviene all' udito , e ti 

 definisce il poeta nella cura ch'egli s'è data, o non 

 s'è data, per condursi a maturità, e per guadagnare 

 buon garbo; come nel comun conversare essa è che 

 ti fa subito discernere l'uomo senza scuola dall'uo- 

 mo di qualche scuola, e l'uomo di mala scuola da 

 quel d'una scuola migliore: argomento immenso nelle 

 sue particolarità, che indico, ma non tratto ; ed ar- 

 gomento ad un tempo di principale importanza. Per- 



