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Ma l'erudizione, essa ancora, è altro subbietto 

 che può a vizi di più spezie dar luogo. E comin- 

 cio notando, che qui chiamo erudizione, non sola- 

 mente quella ottima preparazione di svariati studi 

 senza di che la povertà delle cognizioni, che pur 

 denno esser comuni a tutti i bennati, si manifesta 

 nella povertà delle idee secondarie, di che necessa- 

 riamente si ricama la tela del discorso a grazia ed 

 ornato in ogni scrittura, e più in quelle che si fanno 

 a diletto, o ancora a solo insegnamento; ma chiamo 

 l'altra preparazione, non manco, degli studi speciali 

 che guadagnano al poeta l'onorato titolo di dotto. 

 Dove so che abbondano ragazzi d'ogni età, ed an- 

 che d'età già senile , a'quali l'aver seduto alquanti 

 anni della sbarbata adolescenza nelle misere panche 

 d'alcuni rugginosi ludimagistri. e lo avervi appreso 

 lo scandere poesie latine o italiane, e fatto povero te 

 soro d'alcuni brani de'classici che van per la mag- 

 giore nelle due lingue, o forse nelle tre, se la greca 

 v'aggiungiamo, dà fiducia e sentimento d'esser di- 

 venuti buoni emuli di que'massimi maestri di coloro 

 che sanno; in che possono addurre a scusa le molte 

 lodi che li hanno avvelenali, quando prima salu- 

 toni la piazza col nome d'autori: ma io questa fidu- 

 cia e questo sentimento non approvo, e que' loda- 

 toli punirei volentieri di grave pena, come seduttori 

 che sono della malavvisata gioventù, e pericolosa ge- 

 nìa di lenoni che lavorano spietatamente a corrom- 

 perla. Certo non così la pensavano que'sommi che 

 han vinto i secoli con una fama duratura quanto 

 il mondo ! perchè leggo Virgilio avere scritto ad 

 Augusto, il quale domandavagli contezza dell'Eneide 



