149 

 (l'alto. Raccolse potò poco prima di morire gli spi- 

 riti suoi, e sembrò riaversi alla vista della Vergine pu- 

 rissima e del Figliuolo, che in quel punto gli appar- 

 vero per dargli conforto. Investigando diligentemente 

 gli affetti, che ravvivano lo smorto suo viso, si risol- 

 vono tutti i dubbi, e tutti gli argomenti in contra- 

 rio: perchè dimostrandosi la visione per questi stessi 

 affetti, non si può dire che il gruppo, il quale ne 

 forma il subbietto, sia aggiunto dopo. 



Provato specialmente da ciò che la composizione 

 del quadro non possa avere variato dal pensiero, che 

 ne formò l'artefice, non può reggere in conto ve- 

 runo l'opinione, e svanisce il dubbio che fosse fin 

 dalle prime S. Bernardino da Siena: imperocché la 

 malattia, l'indebolimento, l'età, e sopratutto la visione 

 non furono di questo, ma del taumaturgo di Padova. 

 Ne hanno medesimamente lasciato scritto gli storici, 

 che aggravando sempre, e sendo ridotto all'estremo, 

 non potea coricarsi per l'angoscia. Io non so quello 

 che si desideri di più, onde rimanere convinto che 

 la pittura dimostri S- Antonio nella ultima sua età di 

 36 anni, allorché avvicinatosi l'istante di passare di 

 questa vita a ritrovare quella rimunerazione e quella 

 gloria, che Dio gli avea apprestato nell'altra, vede 

 appresentargllsi con parzialissima predilezione Iddio 

 stesso e la sua santissima madre. Ha certo non so 

 che pur di critico e di censorio la considerazione, 

 che non abbiano a posare sopra nuvole, né si veg- 

 gano angeli, che li sostengano, e che non si distin- 

 gua se l'infante Gesù voglia muoversi verso il santo, 

 o fare altro movimento in se stesso. Ma poiché o 

 nei racconti o in quanto fu scritto dell'apparizione 



