Storia della Vita 53 



sinonimi; mentre sì l'uno e sì l'altro esprimono un 

 soggetto, che riesce impossibile partirlo in modo da 

 costituirne due individualità staccate, che in se stesse 

 trovino qualsiasi ragione della propria esistenza. Nep- 

 pure ci conviene in questo luogo di confutare l'o- 

 pinione di Shuckford, che sostiene non essere la me- 

 dicina tanto antica; e che ai tempi di Omero s'in- 

 cominciasse ad esercitare la chirurgia, e che Pitta- 

 gora fondasse la diatetica, ed Ippocrale fosse il pri- 

 mo che visitasse infermi allettati. Il nostro scopo es- 

 sendo di seguire i cambiamenti del principio indut- 

 tivo o razionale della medicina : così senza esporre 

 come appo degli antichi, esercitata essendo da sa- 

 cerdoti profani e bugiardi, riusciva un vile istru- 

 mento d'inganni e di turpitudini ; e come essendo 

 tolta agli avidi mercenari, fosse fatta benefico istro- 

 mcnto, e resa popolare dai pitagorici; noi passiamo 

 ad un tratto a rintracciare il primo elemento indut- 

 tivo, per seguirlo dipoi nel suo tragitto fino ai tempi 

 in cui siamo. 



5. Riandando i tempi che furono, e da noi mag- 

 giormente remoti , troviamo in Empedocle i primi 

 cenni della cosmogonia elementare. Galeno smarriva 

 nelle cronologiche ricerche, ed errava in punto di 

 storia allorché accordava ad Ippocrate il concepi- 

 mento di questa teorìa. Mentre altro non fece che 

 riformare, ed applicare alla medicina il pensiero di 

 Empedocle. Questo persuaso dell'immutabilità degli 

 elementi vedeva nascere ed ingrandire i corpi me- 

 diante il concorso e 1' immediata soprapposizione de- 

 gli elementi; quello al contrario riteneva consistere 

 l'essenzialità della genesi nel mescuglio ; e conside- 



