Storia della Vita 73 



sessanta elementi (1), che isolatamente esistendo, o 

 combinati fra di loro in differenti proporzioni, co- 

 stituiscono quell'immensa e svariata serie di corpi, 

 di cui l'immenso spettacolo dell'universo si compo- 

 ne. L' esistenza dei corpi semplici , cioè di quelli 

 composti d'un solo principio, non può revocarsi in 

 dubbio, quando non si volesse negare ciò che ci 

 viene confermato dai sensi. Ma, che essi siano desti- 

 tuiti di qualsiasi sorta di organizzazione, non è pro- 

 posizione coerente ai fatti, né viene sostenuta dall' 

 analogia, né può concepirsi. L'esistenza dei corpi 

 semplici sarebbe allora rappresentata dall'atomo ele- 

 mentare immensamente esteso ; e così le sostanze 

 semplici potrebbero dividersi , ma non combinarsi 

 con altre; ciò che ci viene solennemente contraddet- 

 to dal fatto. La forza di coesione, che sostiene l'or- 

 ganizzazione dei corpi semplici, non è la medesi- 

 ma forza di attrazione , che mantiene la composi- 

 zione vegetabile ed animale ? Perchè dare due no- 

 mi ad una medesima forza ? o non chiamare con 

 tante denominazioni diverse l'attrazione, per. quanto 

 è esteso il numero delle possibili combinazioni della 

 materia? 



4. La forza ideale, cioè la forza primitiva e 

 coordinatrice da Dio infusa, che tende a coordinare 

 ed unire gli elementi, cambia d'intensità nella mas- 

 sima parte dei corpi, nei quali si esercita; cosi ha 

 luogo il processo analitico e sintetico , che inces- 

 santemente si svolge in natura, e mantiene il feno- 



(1) In fisica non si è ancora stabilito, se gl'imponderabili sia- 

 no materie sottilissime di peculiare esistenza, o solamente manife- 

 stazioni di attività di materie ponderabili. 



