Storia della vita 127 



dalla direzione dall'esterno all'interno. I principali 

 fenomeni, che la seguono, sono la diminuzione del 

 volume e della massa organica , l'obliterazione di 

 alcuni vasi, la riunione o adesione di certi organi, 

 la diminuzione dell' intensità dell'azione delle fun- 

 zioni, il predominio del sistema venoso, per cui si 

 svolge poco calore , e si accumula maggior quan- 

 tità di sangue nei seni cerebrali e nel sistema del- 

 la vena porta. Se fosse dimostrato da Joerg, che 

 l'affievolimento delle facoltà intellettuali non si rife- 

 risce essenzialmente alla vecchiaia , ma che anzi 

 costituisce un'anomalia riguardo ad essa, e che sem- 

 pre ingrandisse la sfera individuale , allora si po- 

 trebbe stabilire esser la vecchiaia il predominio del- 

 l'animale relativamente alla vita plastica. Per altro 

 bisogna convenire con Caro , che questo periodo 

 della vita è quello, cui in genere meno conosciamo. 



CAPO IX. 



Morte naturale. 



67. Alcuni considerano la vita qual essere se- 

 parato , che possiede peculiari attributi , e la cui 

 esistenza è indipendente od assoluta; altri la collo- 

 cano nell'ordine dei fenomeni naturali, la riportano 

 all' idea dell' universo , e la riguardano qual cosa 

 puramente relativa. Quelli , che sostengono la di- 

 pendenza della vita, e la riguardano qual proprietà 

 dell'organismo , attribuiscono la sua estinzione ad 

 una preternaturale qualità dell'organizzazione incom- 

 patibile al suo mantenimento. Derivano cosi la mor- 



