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te naturale dall'aridità, dalla rigidezza dei tessuti, 

 dall'ossificazione delle arterie, dall'otturamento dei 

 vasi capillari, che nell'età avanzata non più com- 

 portano la manifestazione degli atti vitali. L'ipotesi 

 è inammissibile; e Ritter ha dimostrato, che questi 

 fenomeni, che seguono il più delle volte la vecchiaia, 

 non costituiscono 1' appanaggio indispensabile, né 

 sono la condizione della decrepitezza. Nei cadaveri 

 dei vecchi, che prolungarono l'esistenza oltre i li- 

 miti naturali, come in quello di Tommaso Parre, 

 che moriva nell'età di cento cinquanta anni, si tro- 

 varono le parti molli del corpo impregnate di suc- 

 chi, e flessibili, e l' intero organismo scevro d' in- 

 duramenti, di ossificazioni, e di obbliterazioni anor- 

 mali. » Infatti la storia dello svolgimento ci insegnò, 

 » che l'organizzazione non è la causa primordiale, 

 » dalla quale nasce la vita: che questa ultima for- 

 » ma all'opposto il principio agente e determinante, 

 » e che dessa provoca l'organizzazione. Questi stati 

 » adunque possono essere la causa prossima della 

 » morte, ma non ne sono la causa propriamente det- 

 » ta e veritiera (1). 



68. Il materialista confonde il prodotto con la 

 causa della vita; e il mero spiritualista, riguardan- 

 dola qual essere assoluto, non distingue il fenome- 

 no dalla sua idea, né il finito dalla sua causa infi- 

 nita. Secondo gli Stahliani la vita è spirituale , e 

 1' anima preforma il corpo , lo mette in azione , e 

 ne determina i movimenti. Se la vita deriva dallo 



(1) BurJach, Trattato di fisiologia tomo 5 parte 3 sez. 1 capi 

 tolo 1 pag. 176. 



