Storia della vita 133 



tensione* Pfeifer vide l'embrione dei bivalvi sotto 

 forma di globetti trasparenti, che alternativamente 

 si spingevano verso il centro e se ne allontavano al- 

 ternativamente, generando una specie di vibrazione. 

 Il sistema muscolare, quantunque in apparenza sia 

 in uno stato uniforme, pure è del continuo agitato 

 da tremito interno. L' attività nervosa sembra che 

 abbia un carattere di continuità; ma si svolgono in 

 essa perenni vibrazioni, che costituiscono un movi- 

 mento. La peridiocità elementare, attesa la massima 

 brevità, nello stato normale della vita è per noi la- 

 tente, e ci si rende sensibile nello stato adinamico 

 ed atassico, ove appariscono i muscoli tremare, ed 

 il sangue oscillare nei vasi. 



75. La peridiocità funzionale si svolge mani- 

 festamente, e la sua esistenza ritmica non lascia ve- 

 runa dubbiezza. La respirazione si compone di due 

 opposti movimenti. Durante il primo, i polmoni si 

 dilatano, e l'aria entra in essi, ispirazione; e com- 

 piendosi l'altro, i polmoni si contraggono, e l'aria 

 viene cacciata all' esterno , espirazione. Nei movi- 

 menti del sistema cardiaco-vascolare si manifesta 

 del pari il movimento periodico o ritmico, compo- 

 sto di contrazioni e di alternative espansioni , per 

 cui il sangue perennemente dalle arterie passa alle 

 vene, da queste ritorna alle arterie, e cos'i dal cen- 

 tro viene spinto alla periferia, e da essa di bel nuo- 

 vo al centro, Il movimento peristaltico ed antipe- 

 ristaltico del tubo intestinale, della matrice nel tra- 

 vaglio, e quello dei condotti escretori, è ritmico an- 

 che esso; ma. si compie ad intervalli, e non riesce 

 continuo come il movimento circolatorio e resp - 

 ratorio. 



