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Agnoscas, regina, meo, sìgna necesse est (1), 

 ìn quibus effìgies crucis aut gemmata refulget, 

 Aut longis solido ex auro praefertur in hastis. 



Anche nei sneri dittici si costumò incidere la 

 Croce con ogni genere di ornamenti, come vedesi 

 in quello pivi volte citato di Benedetto XIV. Nel 

 nostro è con semplici linee scolpila, e soltanto or- 

 nata nelle estremità e nel centro, come si è detto, E 

 antichissimo tal pio uso, e fin dai tempi apostolici 

 può segnarsene l'origine. Particolarmente quando in- 

 sorsero quelli eretici, che s. Paolo chiamò inimicos 

 crucis Christi (2), appunto perchè cercarono di can- 

 cellare dalla mente dei fedeli la venerazione verso 

 il salutifero legno posto ad emblema di tutta la cri- 

 stiana religione. Il che avvenne non solamente in 

 Macedonia tra i fìlippesi , ma in Egitto ove abita- 

 va l'empio Basilide, nell'i\sia e ovunque scorrevano 

 i nemici della croce. Allora fu che i buoni catto- 

 lici cominciarono a farla* dipingere , o scolpire , o 

 fabbricarla di legno, di metallo, d'oro, di argento. 

 Quindi nelle chiese, nelle case, nei privati e pub- 

 blici oratorii s'inalberò la Croce per distinguersi da- 

 gli eretici (3j, e allineile servisse come di titolo de' 

 luoghi sacri, come puranche in oggi costumasi. 

 S. Ignazio martire ci spiega la causa di tale avve- 



(1) Contra Symn). U, 1. 



(2) Philip. 3. 



(3) Vedasi Bosio, La trionfante e gloriosa croce, par;. 250, Roma 

 1610. 



