Elogio del Riviera. 315 



1' una epoca e 1' altra mille fasi han mostrato , nò 

 han voluto o potuto occultare i loro cangiamenti. 

 Gioverà quindi mostrare al pubblico il ritratto di 

 un uomo cospicuo in ogni senso , che fra tutte le 

 vicende politiche e religiose, delle quali 1' età no- 

 stra è stata fecondissima , ha camminato di un 

 passo eguale e costante, dalla prima all' ultima sta- 

 gione della lunga sua vita , lo stretto sentiero dei 

 cristiani doveri. 



Due errori opposti tra loro leggonsi negli an- 

 tichi e ne' recenti scrittori in ordine alla influenza, 

 che la nobiltà della prosapia possa avere sulla mo- 

 rale condotta de' discendenti. Gli uni vorrebbero 

 che col sangue si tramandi la virtù, e perciò al- 

 zano al cielo i pregi della nobiltà ; gli altri che 

 nessun effetto possa avere sull 1 animo degli uomini 

 la virtù de' maggiori, e quindi tentano di annien- 

 tarne fra' popoli tutta la venerazione. Ma il buon 

 senso, la filosofìa, 1' opinione generale delle eulte 

 nazioni, e l' esperienza de' secoli ci assicurano, che 

 1' educazione, la quale nelle illustri famiglie può e 

 suol essere più regolare, e le memorie gloriose de- 

 gli antenati, dieno ai posteri potentissimi stimoli 

 per battere una carriera onorata, e per mostrare 

 al pubblico quel carattere costantemente virtuoso , 

 che forma un degno erede della gloria comunicata 

 da cospicuo lignaggio. 



Tale fu il marchese Lelio Riviera, discendente 

 da stirpe, la quale ha comune l' origine , secondo 

 1' opinione tramandata da storiche ricordanze, con 

 altre splendide famiglie dal gran ceppo partite de- 

 gl' incliti conti de' Marsi. Essa gode in oltre del pa- 



