Storia della vita 125 



quanto dail'etiologia, e dalla semiotica deduce vano 

 il metodo curativo. Questi avrebbero rettamente 

 proseguito il loro cammino se dalle cause occasio- 

 nali e dal sintomo patognomonico , che sono due 

 elementi cogniti , ne avessero rilevata la quantità 

 incognita; vale a dire la causa prossima : ed allora 

 la diagnosi era debitamente eseguita. Ippocrate e 

 seco lui tutti gli empirici , non conoscevano come 

 malattie che riunioni di sintomi , contro a cui si 

 metteva in opera un determinato metodo cura- 

 tivo. Lo studio della condizione morbosa non co- 

 stituiva l'occupazione prediletta degli empirici ; essi 

 attendevano con maggiore diligenza alle cause re- 

 mote, e raramente soddisfacevano alle inchieste dei 

 dominatici. Gli empirici adunque si fermano nel 

 mezzo del loro cammino, ed il più di sovente sono 

 condotti in errore. In peggiori condizioni si trova- 

 no i dommatici, i peripatetici, ed i metodici, i quali 

 dipartendosi dall'assioma » che non esiste effetto sen- 

 za causa » stabiliscono o per male ponderata ana- 

 logia , o falsa induzione, la causa prossima a tutte 

 le malattie. Ma tanto i primi, che gli altri non pos- 

 sono con sicurezza passare direttamente dalle loro 

 ricerche alla cura ed alla prognosi delle umane 

 egritudini. 



271. L'analisi delle cause remote, e l'elimina- 

 zione dei sintomi, guidano direttamente il clinico 

 alla cognizione della causa prossima ; e indiretta- 

 mente alla determinazione dei sussidi terapeutici. 

 Quando i disordini delle forze secondarie, cioè de- 

 gli atti vitali, sono promossi, e sostenuti da più al- 

 terazioni organiche , che è quanto dire dipendono 



