Vita di Alessandro Tassoni 259 



to differisce nella forma e nella sostanza dal poe- 

 ma eroicomico datoci dal Tassoni. La forma han 

 preso i poemi romanzeschi dai racconti, che facea- 

 no delle gcste cavalleresche nelle case, nelle piaz- 

 ze, nelle corti i trovatori, moderni rapsodi. Pertan- 

 to a bella posta s'interrompono le favole a destare 

 la curiosità di udire i seguenti canti, che principia- 

 no per lo più con massime e avvertimenti morali; 

 il tutto in istile popolare e porgentesi all'intesa di 

 lutti. Essi non hanno bisogno di quella severa uni- 

 tà, che si richiede negli epici: ed hanno», in ciò che 

 riguarda alla sostanza , un fondo di ridicolo reso 

 sempre più palese a mano a mano che col proce- 

 dere degli anni meno si presta fede alle geste ter- 

 ribili dei paladini, finché si scuopre quasi del tutto 

 nel Ricciardetto. Ma egli è pur vero che quegli in- 

 credibili fatti sono quasi sempre narrati con una 

 tal' aria di naturalezza e di credulità, che inganna i 

 meno accorti: e il contrasto delle idee, onde nasce 

 il ridicolo, è più nel soggetto stesso (imperocché si 

 donino ad uomini qualità superiori agli altri tutti), 

 che nel modo con cui vengono raccontate le cose. 

 In somma in tal sorte di poemi si scrive con quel- 

 l'umore (e mi perdonino i linguisti questa parola), 

 che dal Pulci e dal Boiardo hanno imitato gl'inglesi, 

 e che sembra si sia perduto presso di noi, i quali ab- 

 biamo preso da qualche altra nazione il gusto di recar 

 sorpresa o di far ridere sbardellatamenle, piuttosto 

 che di far sorridere, pensando. JNel poema eroicomico 

 al contrario una frivola cagione è per lo più sog- 

 getto di grandi avvenimenti, coi quali si intrecciano 

 grandi azioni e ridicole avventure, cui imprendono 



