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conclusione veramente poetica ed astronomica della 

 repubblica di Marco Tullio. Di Dante stimo meglio 

 dire nulla che parlar poco ; ma donimi a credere 

 che tra voi, coltissimi ascoltatori, avrò mallevadori 

 al mio detto: cioè che se Dante non fosse stato, 

 quale perpetuamente si mostra, studiosissimo di astro- 

 nomia, noi non avremmo il più maraviglioso e il 

 più grande di tutti i poemi, il quale descrive fondo 

 a tutto l'universo, il cui concetto, la cui unità, la 

 cui architettura, la cui allegoria, non che le mi- 

 gliori tra le sue infinite bellezze, procedono fin dalla 

 sua prima orditura dalla cognizione del cielo va- 

 gheggiata con ardente fantasia poetica. Dunque chia- 

 ramente apparisce che Calliope sarebbe stata assai 

 delle volte roca, e di frequente ancor muta del tutto, 

 se Urania con lei non avesse dato fiato alle poeti- 

 che trombe. Ma su tale corrispondenza che passa 

 tra la poesia e l'astronomia, patite, o signori, di udire 

 brevemente quel che ne accenna Virgilio. Chi ne- 

 gherà fede a Virgilio su tal materia? « Me vero pri- 

 )> mum dulces ante omnia musae: » quelle muse, dice 

 egli, onde io sono poeta: « Quarum sacra fero ingenti 

 » percussus amore: » Mi accolgan seco, soggiunge, 

 e m'educhino alla scienza degli astri «Accipiant.... 

 » coelique vias et sidera monstrent, Defectus solis, 

 » varios, lunaeque labores, linde tremor tcrris, qua 

 )> vi maria alta tumescant, Obiicibus ruptis rursus- 

 » que in seipsa residant: » opportunamente tra le 

 nozioni astronomiche raccordato il fenomeno delle 

 maree «Quid tantum oceano properent se mergere 

 » soles Hiberni vel que tardis mora noctibus obstet.» 

 IV. Dicesi intanto a' dì nostri: Le scienze hanno 



