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XI. Trattante) mi ò lecito concludere che la scien- 

 za astrattissima degli astri fu sempre stimata cosa 

 di sommo interesse politico e sociale, e che quindi 

 non vi è arte né scienza pratica o speculativa che 

 non dipenda da lei. 



XII. Una difficoltà forse mi si potrebbe fare , o 

 signori : che avendo posta tutta la civiltà umana 

 quasi sotto la salvaguardia dell'astronomia, non bi- 

 sognava dimenticare che i vantati popoli astronomi 

 furono di fatto astrologhi più veramente. Ma deh! 

 siamo più giusti con l'età e co' popoli a noi lonta- 

 ni, per non meritar quel rimprovero non evitato mai 

 forse bastantemente da nessuna età: « Numquid vos 

 » estis soli homines et vobiscum morietur sapien- 

 » tia ? et nobis est cor sicut et vobis. » In ogni tempo 

 l'errore prese la maschera della scienza, e al tempo 

 nostro altresì : e sempre gli stolti questa esaltarono 

 lino alla depressione di quella. Prima della scienza 

 è l' ignoranza : l'errore non è prima , esso è dopo 

 della scienza, ma non nacque da lei. Le deduzioni 

 del calcolo nulla han che fare con le congetture della 

 divinazione. Il matematico e l'indovino sono due es- 

 seri in natura contradittori che si escludono pur nel- 

 l'idea. L'astrologo per mercede e senza basi scien- 

 tifiche consultò benché muti gli astri per udirne pre- 



specole del collegio romano e di Bologna. Fra i miglioramenti 

 introdotti dall'artista in quello di Wasinghton, miglioramenti ch'egli 

 ha voluto conservare in questo , merita particolare menzione il 

 modo facile per poterlo rovesciare in brevissimo tempo. Se ciò si 

 verifica, com'egli promette, la macchina sarà eccellente, essendo di 

 gran vantaggio potere osservare lo stesso astro col circolo a le- 

 vante e a ponente- 



