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qual mai tra dotte e gentili persone spaventerà alla 

 comparsa di un eclissi, o vogliate di sole o di luna? 

 Qual mai fra gli educati alla vera religione non sor- 

 riderà in quel momento alle fole del volgo che, 

 crede ora la natura finire o succedere di necessità 

 qualche gran caso umano nel vedersi cessare la vista 

 del maggior pianeta ? Non pertanto è memorabile 

 quello narra il prof. Arago del popolo di Francia 

 per l'eclissi solare avvenuto nel 1842. Egli dopo 

 d'aver ragionato diffusamente dello strano spavento 

 de' bruti, a questo modo si fa a parlare degli effetti 

 prodotti sull'uomo: . . . L'ignoranza è ancora la domi- 

 natrice del mondo. Si sono veduti uomini che si cre- 

 devano ciechi, altri che credevano il mondo finisse, 

 ed altri che si davano insensatamente alla fuga. Ar- 

 meggiando poi quattro in cinquemila soldati, e trovan- 

 dovisi spettatori venti in venticinquemila individui, non 

 fuvvi chi dicesse una parola o facesse alcun cenno, 

 perchè tutti furono compresi da un silenzio profondo, 

 qual è nelle grandi paure. E voi pur sapete quanto 

 è gentile e colta la Francia. E rimontando poi al 

 tempo bello di Roma, voi ricorderete certo come 

 Druso, mandato da Tiberio Nerone in Pannonia per 

 il movimento delle romane legioni, si valse egli di 

 un eclissi per ispegnere la sedizione. Saprete pure 

 come trovatosi Paolo Emilio colle aquile romane 

 avanti alla falange macedone presso il monte Olim- 

 po, prima di appiccar la battaglia avvenisse quella 

 eclissi pure di luna, per cui tutto il campo nemico 

 fu preso da strano terrore, e vociferava che quella 

 eclissi indicava la rovina del re. Difatti Perseo re 



