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 Qui certo il poeta parla di una potestà spirituale e 

 divina. Si è pensato essere Gesù Cristo: ed io già 

 mi lasciai volgere altra volta a questa opinione (1): 

 non ora la stimo grandissima vanità. 



Io sempre più mi confermo nella sentenza del 

 cav. De Cesare e del P. Ponta, che il Veltro sia Be- 

 nedetto XI: a cui Dante potè bene, senz'essere in- 

 spirato, profetizzare la tiara pontificale, fiorendo il 

 cardinal Boccasini in fama del più santo , del più 

 dotto, del più mite, in fine dell' uomo più insigne 

 del sacro collegio. Anzi, come grandissimo amatore 

 di pace, era anche il meno avverso ai ghibellini ed 

 ai bianchi, secondo che mostrò subito che fu asceso 

 al pontificato. Perciocché dice il Muratori (an. 1301): 

 )> I pensieri del buon papa Benedetto XI miravano 

 » tutti alla pace. Non era egli ne guelfo, né ghi- 

 » bellino, ma padre comune: non seminava, ma to- 

 » glieva le discordie: non pensava ad esaltar parenti, 

 » non a procacciare moneta : e più all' indulgenza 

 » che al rigore era portato il benigno animo suo.» 

 E prima aveva detto Giovanni Villani (lib. VIII, e. 69): 

 » Per la detta discordia de' fiorentini papa Benedetto 

 » con buona intenzione mandò in Firenze il cardi- 

 » naie da Prato per legato per pacificare i fioren- 

 » tini fra loro, e simile co' loro usciti, e tutta la 

 » provincia di Toscana.» 



Ho detto che Dante potè bene profetizzargli la 

 tiara : perchè non reputo favola, che i primi sette 

 canti dell'inferno fossero scritti dall'Alighieri (come 

 afferma il Boccaccio) prima del suo esilio. E dato 



(1) Giornale Arcadico, voi. del mese di settembre 1842. 



