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dell'Europa, in ispecial modo il suolo romano, in cui 

 la media temperatura lo allontana da qualunque estre- 

 mità, n'avviene che dopo l'età di dodici fino a quella di 

 sedici anni si veda stabilita positivamente la pubertà, 

 e le donne possono essere feconde, e per ben lungo 

 spazio; imperciocché senza speciali malattie, o qual- 

 che eccezionale costituzione, tra noi prosieguono esse 

 ad aver prole prossime agli anni cinquanta, epoca 

 in cui sogliono ordinariamente cessare i loro men- 

 sili ripurghi. 



Su questa importante questione però V Igiene non 

 può che somministrare consigli, atteso che le leggi sì 

 civili come canoniche hanno dato sopra ciò una im- 

 mensa latitudine. Ed infatti le determinazioni prese 

 dalle medesime, che stabiliscono i dodici ed i quat- 

 tordici anni per contrarre il legame coniugale fra i 

 due sessi, sono più fatte per ammettere tutti i casi 

 possibili, che gli ordinari; poiché tra noi mai non 

 accade che le donzelle ed i giovanetti vadano al ta- 

 lamo in questa precoce età. Alcune legislazioni as- 

 segnano inoltre l'età di sedici ai venticinque anni 

 a contrarre questo legame; altre lo portano dai venti 

 ai quaranta, altre a diverse e variate epoche; il che 

 prova vieppiù la difficoltà di fissare in ciò una regola 

 uniforme e determinata, e soltanto dimostra l'idea 

 di stabilire gli estremi dei casi possibili in ogni re- 

 gione della terra. 



Lungi dal credere che possiamo noi sciogliere 

 questa difficoltà, diremo soltanto, che se si consul- 

 tasse la natura de' respettivi luoghi, più che gli an- 

 tichi sistemi e le astratte opinioni delle greche scuo- 

 le, o di quelle anche più remote o più recenti, seni- 



