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 comandino quando la ragione obbedisce: pronti poi 

 ad obbedire quando essa comandi. Alla stessa guisa 

 che il generoso cavallo comanda se non obbedisce, 

 così la ragione se non si spicca dai sensi , se non 

 si riscatta in libertà per tenere a segno la parte in- 

 feriore dell'uomo, non può a meno di non esser tra- 

 scinata dalle passioni al più vile servaggio. Una sola 

 pertanto è la via , una sola è 1' arte di togliersi a 

 queste sventure, cioè la coltura della ragione e la 

 ristorazione di lei a quei diritti e a quella dignità 

 che le si competono. 11 che chi trascura di fare, non 

 accusi mattamente la ragione , ma collo sdegno si 

 volga contro la propria infingardaggine, e contro le 

 proprie passioni. Ma a condurre a perfezion la ragio- 

 ne, e a tener le passioni dentro i suoi confini, fu- 

 rono poste le leggi, non solo quelle più antiche che 

 diconsi naturali, da cui le altre furono tratte deri- 

 vate, ma ancora quelle di popoli (tanto numerose e 

 svariate ) che diconsi civili. Ora domando a voi in 

 grazia , uditori , che cosa sono le leggi , se non la 

 dottrina de'sapienti ? Quale il loro fine, se non la 

 tutela e il presidio della ragione ? Imperocché, es- 

 sendovi in ogni legge il decreto e la sanzione; con 

 quello si forma la mente e si educa la ragione, con 

 questa, quasi freno, s'imbriglia la passione. E all'una 

 e all'altra di quanta intelligenza, provvidenza e sa- 

 pienza crediamo che faccia di bisogno ? 



CAPO V. 



Ma poiché l'orazione mi ha portato a quelle cose 

 clic toccano più da presso il genere umano, io farò 

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