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silo taciturni, ciurmadori e fuchi degli stati. Ma, di 

 grazia, distinguiamo il far degli uomini dalle lettere: 

 imperocché qui non si tratta se dobbiamo difendere 

 i vizi dei letterati , pognamo che ne abbiano. Che 

 eli studi delle cose antiche giovino a maraviglia ai 

 pubblici reggimenti e alle arti, ne può muover dub- 

 bio colui il quale tiene inutili anche tutte le storie. 

 Ma chi non ignora quanti vantaggi esse rechino a 

 tutta l'umana vita, in tutte le sue parti, quanto lustro 

 ne sia venuto alle arti dalla collezione di oggetti 

 antichi e rari che furono ritrovati, questi sarà astretto 

 a confessare che non pure è utile, siimene necessa- 

 ria quella diligenza che gli studiosi dell' antiquaria 

 collocano nel trar fuori dalle tenebre la storia antica 

 e pellegrina. Ma io non intendo, uditori, come av- 

 venga che noi facciam tanto conto di alcuni ruderi 

 dell'antichità, delle monete, delle pitture, delle sta- 

 tue, e dei frammenti delle medesime, e che gli ve- 

 neriamo come cosa sacra, ne portiamo invidia a 

 moltissimi , e ardiamo di possederle , mentre poi 

 sprezziamo coloro che per questi mezzi ristora- 

 rono la serie degli uomini e delle cose interrotta da 

 lungo tempo, i quali insegnarono fino a qual punto 

 potremmo far ritratto da' nostri maggiori. Altri in 

 fine mettono gli studi della fìsica nel novero degli 

 incerti, e però degl' inutili. Ma , per passarmi del 

 vantaggio di quelli , rispetto alle altre arti e se- 

 gnatamente alla medicina, forse che contribuiscono 

 poco alla felicità pubblica e privata ? Impercocchè 

 queste c'insegnarono, fra le molte e molte altre cose, 

 a conoscer noi stessi: il che è duro e malagevole. 

 Sì, la fìsica ne condusse alla contemplazione di Dio 



