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Saggio tu trovi un codice generale e prezioso, che 

 varrà sinché la grave arte critica troverà un pò di 

 1 umetto nelle nienti umane . . . , e quest'arte poi 

 vedi messa in opera, e maestrevolmente esercitata 

 con istrettissima dialettica con tutto l'apparato della 

 scuola. Adunque regole e pratica di esse congiunte 

 in uno: qual miglior disciplina può mai altri desi- 

 derare ? .... Il sagace critico per modo adopera 

 l'arte sua, che ti dà di mano ad ogni concetto, ad 

 ogni vocabolo; ti piglia a tutti i valichi; ti viene in 

 somma sì amorevolmente stazzonando, da non ti la- 

 sciar più capello in capo che ti voglia bene. A cui 

 abbia assaggiato di tale sferza, null'altro rimane se 

 non di buttar via la penna per lo migliore: o mu- 

 tato argomento, procacciare in altro sua ventura, 

 consolandosi intanto col pensiero di essere stato da 

 un Ponta addottrinato (17). » 



Disbrigatosi pur finalmente da questa cura , il 

 Ponta pose l'animo e la sua dottrina ad illustrare 

 con note molto assennate le Osservazioni che l'astro- 

 nomo Lodovico Ciccolini aveva fatto sulle quattro 

 stelle ricordate nel primo canto del Purgatorio (18). 



Non contento a queste fatiche il nostro Ponta 

 ne imprese una più grave, che gli venne commessa 

 dall'illustre britanno lord Vernon. Il quale munifico 

 signore ch'egli è, e passionato d'ogni cosa dell'Al- 

 lighieri, essendosi deliberato di pubblicare il com- 

 mento che Pietro figliuolo di Dante fece al divino 

 poema , richiese l'egregio somasco perchè si assu- 

 messe il carico di assicurarne l'autenticità contro le 

 impugnazioni del Dionisi. All'aspettazione del Vernon 

 non venne meno la pronta opera del Ponta, che in 



