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 con gli storici, co' pittori, con gli scultori, con gli 

 architetti: quando il genio guerriero e lo spirito delle 

 conquiste, e l'astuzia e la bravura erano arrivate fino 

 ad Alessandro ed a Cesare: ed in fine quando il pro- 

 dotto di questa civiltà, raccolto in una gran sintesi 

 e rannodato col senno civile, erasi incorporato dai 

 latini nelle leggi, negli ordinamenti cittadineschi, nei 

 rapporti degli individui con le famiglie, delle fami- 

 glie con lo stato , e di uno stato con l'altro , che 

 cosa rimaneva più alla specie umana dopo così lungo 

 e così meraviglioso cammino, dopo tanti acquisti e 

 tante ricchezze , tanta nobiltà e tanta gloria ? Gli 

 rimaneva la legittimazione di tanti acquisti , la di- 

 struzione delle caste , l'indrizzo della vita presente 

 a'beni della vita futura, la coscienza del bene e del 

 male, il sentimento dell'uniformità de'dritti e de'do- 

 veri , legittima conseguenza della cognizione di un 

 padre comune , di uno scopo comune e di un in- 

 dirizzo comune. Ecco , come la religione cristiana 

 venne a porre il suggello a tanta civiltà, a lavarla 

 dalle macchie della depravazione umana, a spargerne 

 il benefìcio sul popolo, a renderla cosmopolita , ed 

 a chiamare tutta la umanità come erede e coope- 

 ratrice de'benefìzi che aveva prodotti e che promet- 

 teva alla terra. Ed ora comincia la quislione. Que- 

 sta civiltà fu distrutta nel IV secolo dell'era volga- 

 re, e l'Italia e con essa l'intero occidente ricominciò 

 có'barbari un nuovo cammino? Chi vede gl'italiani 

 conservare tenacemente tradizioni, usi e lingua la- 

 tina: reggersi con leggi consuetudinarie latine: stu- 

 diare i classici e comen tarli: soprattutto riprendere 

 il vólo con le ali del senno e della letteratura la- 



