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suo confratello: e principalmente quella d'avere am- 

 hidue, questi in Francia e quegli in Italia, rilevato 

 l'eloquenza sacra dallo stato umilissimo e dirò scur- 

 rile, in cui si giaceva con onta delle lettere di na- 

 zioni così civili, e fatto finalmente parlare dal per- 

 gamo la religione con maestà degna di essa. Nel che 

 il francese però ebbe a durare maggior fatica: avendo 

 egli trovato fra'suoi quell'eloquenza, secondo che av- 

 verte il d' Alembert, in istato quasi selvaggio. Quando 

 al Segneri, se vuoisi esser giusto, toccò a coltivare 

 men ingrato terreno: perciocché prima di lui erano 

 stati in Italia, se non buoni dicitori, certo non in- 

 degni affatto d'annunziare la parola divina nel gran 

 secolo XVI, il Musso e il Panigarola. Forse avvenne 

 per questa minor fatica eh' egli riuscì oratore più 

 compiuto del Bourdaloue : avvenne cioè che tutte 

 raggiunse le doti di un' ottima eloquenza , come a 

 dire dell'insegnare ad un tempo e dilettare e com- 

 muovere. Ma quanto non ebbe d'altra parte a ope- 

 rarsi per divezzare quegli uomini del secento dalle 

 tante acutezze, e da'tanti concetti ingegnosi, anziché 

 veri, i quali così offendevano il bel parlare non meno 

 che il comun senno ! 



Vuol Cicerone che siavi un solo genere di elo- 

 quenza. E tale poteva credersi al suo tempo pagano. 

 Ma per noi cristiani ve n' ha propriamente due , il 

 civile ed il sacro: quello cioè della tribuna e del foro, 

 e quello del pulpito. E di questo fra gl'italiani sarà 

 sempre sovrano maestro il Segneri: perciocché niuno 

 ebbe qualità di lui più oratorie: niuno più gagliarda- 

 mente potè sull'animo di chi dal suo labbro udì le 

 sue prediche , od oggi le va leggendo : niuno con 



