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 Non mi do vanto, amico pregiatissimo, d'insegnar 

 quello , di cui voi potete a tutti esser maestro. E 

 n'avete dato buon saggio nel vostro discorso: e so 

 che non mancherete d' animo quante volte ve ne 

 cada il destro, soprattutto co'giovani dell'ordine vo- 

 stro. I quali da voi ricevendo indirizzo e perfezione, 

 non dubito che non siano, qual voi siete, sommi ve- 

 neratori del nettunese eloquentissimo: e che in esso 

 non istudino di forza , non per seguitarne da servi 

 le orme, ma per empirsi l'anima di quell'eccellenza, 

 dissetarsi a sì gran vena di dire, ed essere verace- 

 mente, qual debbono gli annunziatori del vangelo , 

 oratori del popolo. 



È certo però che in ogni cosa deve dal savio 

 aversi qualche considerazione ai tempi. E anch'io so 

 bene come alcuni di quegli esempi del solenne di- 

 citore oggi ci putono: e male ci sa quello spargere 

 ch'egli fece qua e là, compiacendo al secolo, tanto 

 seme di dottrina peripatetica: oltreché alcune prove 

 non sono più di quella potenza ch'erano dugent'anni 

 fa. Cambiati pur troppo vediamo i costumi anche in 

 Italia: ciò che una volta non aveva bisogno che 

 d' esser solo con qualche ragione toccato , oggi fa 

 mestieri provarlo a rigor d' argomento , e propu- 

 gnarlo invittamente: perchè quello, di che un gior- 

 no appena si dubitava, ora dalla temerità e pervi- 

 cacia di molti empi è negato. È questo è pur vero: 

 ma ciò niente cambia o intacca o pregiudica quella 

 forma di eloquenza: perchè se il Segneri , maestro 

 qual anche fu solennissimo in divinità, fosse vissuto 

 dopo la filosofìa del secolo XVIII, sarebbesi aneli egli 

 più profondato in certe prove: e certamente l'avreb- 



