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de' ciotti, che meritamente collaudarono la nobile 

 intrapresa del magnanimo principe autore di quelle 

 scavazioni, e la sua generosità nel far dono al real 

 museo borbonico del più curioso oggetto da se rin- 

 venuto. 



La moneta di bronzo di Diocleziano, che sola, 

 a quel che pare, si rinvenne in quella cella sepol- 

 crale , ne porge buono argomento a riportare agli 

 anni dell'impero di quell'augusto la sepoltura de'quat- 

 tro cadaveri che vi si trovaron giacenti privi delle 

 ossa del capo. A primo aspetto, ripensando alla im- 

 mane persecuzione del crudele Diocleziano, e de' vie 

 più crudeli colleghi suoi nell'impero, Massimiano Er- 

 culeo e Galerio Massimiano, altri congetturar potreb- 

 be, che le quattro persone così sepolte spettassero 

 ad una famiglia cristiana messa a morte per ordine 

 di Massimiano che imperava in Italia, e che i fedeli 

 superstiti ne ricuperassero i corpi, senza poterne avere 

 le teste asportate altrove, dopo eseguita l'iniqua sen- 

 tenza della decollazione. Ma la mancanza totale di 

 segni di cristianità, specialmente del solito vase del 

 sangue, e la presenza di olle ripiene di ceneri e di 

 ossa d'altri cadaveri bruciati, non che il modo in- 

 solito della composizione de' quattro cadaveri sopra 

 uno strato di arena, sono indizi assai forti per cre- 

 dere quella cella destinata a sepolcro di una agiata 

 famiglia gentile, ove i primi defunti fossero riposti 

 fino da' tempi anteriori, mentre durava tuttora l'u- 

 sanza di bruciare i cadaveri nel rogo. 



Se fossimo ai tempi delle proscrizioni atroci di 

 Siila e de' triumviri, il vedere que' quattro scheletri 

 mancanti di cranio non farebbe alcun caso, sapen- 

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