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meritare dell'arte, e da gran tempo stava meditando 

 un lavoro che lo crescesse in grido, e vi si andava 

 ad ogni ora preparando. Allorché recatosi a Brera, 

 gli venne veduta una splendidissima copia della Ma- 

 donna volgarmente detta della Perla dipinta già dal 

 divino urbinate, e lì colorita , secondochè stimano 

 i periti, dal suo discepolo Giulio Romano. Egli che 

 innamorato era spezialmente delle pitture del Sanzio, 

 si riputò a grande ventura essersi abbattuto in quella 

 magnifica tavola , e fermò tosto disegnarla , e poi 

 tradurla a bulino. E vi riuscì con tanta felicità da 

 superare 1' aspettazione del maestro , il quale non 

 che dubitasse del valore del discepolo, ma avendo 

 veduta quella copia in alcune parti offuscata e pa- 

 tita, diffidava che egli bastasse supplire del proprio 

 a ciò che il tempo aveva consumato. Ma il Mani 

 aveva studiato potentemente in Raffaello: onde gli 

 fu agevole ciò che ad altri sarebbe stato non dico 

 malagevole, ma quasi impossibile. Compiuto il di- 

 segno , incominciò tosto a trasportarlo in rame, e 

 vi lavorava intorno coll'arco dell'osso ; ma gli in- 

 terruppe l'opera una grave e rischiosa malattia della 

 donna sua, la quale per lungo tempo della vita di 

 lei lo tenne pensoso. Di tale colpo il percosse la 

 rea fortuna, che avendo menato in moglie una Giu- 

 seppina Cordini, giovane ornata d'ogni virtù e bel 

 costume, e vivendosi con lei molto lieto e concorde: 

 appena n'ebbe un figliuolo se la vide infermata di 

 malattia che a lungo lei tribolerebbe, e senza spe- 

 ranza di risanare. La qual cosa ad un cuore come 

 era quello del Mani fu veramente coltello, che di 

 continuo lo trafiggea. E mentre a lei sfiduciata di 



