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dell'anno appresso gli si destò una tosse, ch'ei di- 

 ceva di lieve conto, e non era: e perchè più mesi 

 durasse a molestarlo, non volle punto curare: sprez- 

 zavate al tutto, e seguiva al suo modo di vita. Av- 

 visavano i medici a mettersi in guardia, a curarsi; 

 pregavanlo gli amici e i discepoli ; supplicavalo il 

 suo Emilio, ch'essendo pur egli buon medico, ve- 

 deva pur troppo a che riuscirebbe quella sua osti- 

 nazione: fu indarno. Credeva che la natura farebbe 

 da se; ma il male era profondo , e le sole forze 

 della natura non ci bastavano: né poi più tardi ci 

 basterebbero quelle dell'arte. Alla fine rincrudiva l'in- 

 fermità e l'inchiodava in letto per non levarsi più 

 mai. Datogli a conoscere il pericoloso suo stato, tran- 

 quillamente acconciavasi a partire dal mondo con 

 que' sentimenti di religione, che sempre aveva avuto, 

 si abbandonava nelle braccia del Signore, e confor- 

 tavasi co' santi sagramenti della chiesa. Le sue pa- 

 role erano tutte di dolcezza e di perdono. Obbliava 

 ogni cosa di quaggiù, abbracciava tutti, e metteva 

 i suoi desidcrii in una vita migliore. Lasciava al suo 

 Emilio un esempio d'integrità nello specchio di sua 

 vita, una fama durevole di onorato e valente arti- 

 sta: e le sue fatiche. Si ricordasse di lui nelle pre- 

 ghiere , lo amasse morto quanto vivo avea fatto , 

 mettesse un piò sopra il passato, non desse carico 

 a' suoi cittadini. E quando l'affannoso respiro inco- 

 minciò a soffocargli la parola in bocca, ne più ebbe 

 forza d'articolarla, colla favella degli occhi più elo- 

 quente d'ogni altra esprimeva gli affetti del cuore, 

 dividendo i suoi sguardi ad un'immagine della di- 

 vina Consolatrice degli afflitti e al suo Emilio che 



