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 puto ne' tempi anteriori e contemporanei di Pitia- 

 gora e d' Ippocrate; e sono quadri complessivi della 

 scienza fisica di quei tempi: come le descrizioni o 

 della vita o della morte, che senza abbracciare al- 

 cuna vita nò alcuna morte in particolare ci presen- 

 tano l'ideale archetipo delle une e delle altre. Que- 

 sto è il pregio degli uomini grandi, i quali sanno 

 riportare in un sol punto quanto è sparso e con- 

 fuso: come l'idee generali , che senza appartenere 

 ad alcun particolare gli abbracciano tutti egualmente. 

 Se dalla pittagorica e dalla dottrina ippocratica di- 

 scendiamo di mano in mano fino a quelle dei no- 

 stri tempi, scorgiamo non essere poi tanto esteso, 

 come comunemente si crede, il numero dei sistemi 

 che s'immaginarono per ispiegarc i fenomeni anta- 

 gonistici di vita e di morte. Ma che anzi noi siamo 

 rimasti sorpresi nel trovarli cosi scarsi di numero. 

 Nella immensa estensione di tempo, che s'interpone 

 tra noi ed Ippocrate, tra Ippocrate e Pittagora, si 

 trovano solo cinque sistemi archetipi, cioè il chi- 

 mico, il meccanico, il chimico-meccanico, il vita- 

 lista, e lo spiritualista. Vero è che questi sono ge- 

 neri, dai quali derivano le specie; ma è vero altresì, 

 che gli originali non sono altro che questi. 



4. I chimiatrici, i quali ripongono l'essenza della 

 vita fìsica individuale nel misto organico o moda- 

 lità chimica , determinata dall' idea archetipa della 

 specie modificatasi nella individualità, ripongono l'es- 

 senza della morte nella disorganizzazione, e consi- 

 derano l'estinzione individuale come una putrida de- 

 composizione del misto organico; per cui gli elementi 

 componenti ritornano a formar parte del gran tutto. 



