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ti rammenta quelle celebratissime di Giotto, di Luca 

 Signorelli, dell'Angelico, del Massaccio, e del Man- 

 tegna. Lionardo vi ha scolpito col pennello la fidan- 

 za dell' uomo giusto in Maria ed in Gesù. Beata 1' 

 ispirazion del da Vinci che raggiunse nella lunetta gia- 

 nicolense il sommo bello consociato al vero sublime. 

 XIII. Ma egli è ormai tempo ch'io parli del Cena- 

 colo di santa Maria delle grazie, che è la pietra pre- 

 ziosissima e la pili lucente della corona di Leonar- 

 do. La chiesa di santa Maria delle grazie e l'annes- 

 so convento furono la palestra in cui Lodovico il Mo- 

 ro e la sua sposa Beatrice d'Este andarono a gara 

 per adoperarvi gli artisti più celebrati in scoltura , 

 in architettura, in pittura, in orificeria , in tessuti 

 di broccati, di damaschi e di stoffe d'ogni manie- 

 ra. Se santa Maria delle grazie non ci rammentasse 

 che il gran disegno fatto dal Bramante di quel tem- 

 pio, e la cena di Leonardo nel refettorio di quel con- 

 vento, queste due opere basterebbono ad immorta- 

 lare Lodovico il moro che ne fu il Mecenate , e a 

 far tirare un fìtto velo sopra altre pagine della sua 

 vita. Le penne d' uomini preclarissimi che scrissero 

 delle arti, quali furono il Vasari, Lomazzo, Borghini, 

 Mariette, Bossi, Amoretti, Piacenza, Fontani, tutte pa- 

 garono il tributo di lode alla cena di Leonardo. Egli 

 sebbene avvezzo a camminar lentamente in ogni suo 

 lavoro, smenti sé medesimo nel colorire cotesto fat- 

 to dei più gravi e patetici dell'evangelica istoria : 

 imperocché sappiamo che appena Lodovico e Bea- 

 trice ne lo incaricarono egli vi s'apparecchiò di su- 

 bito con istudj straordinarj , e con meditazioni ac- 

 conce ad illuminare e scaldare il suo genio, quasi- 



