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do con ambedue le mani sulla tavola s' incurva 

 come volendo mirare chi toccava con Cristo il ca- 

 tino , e così discoprire il compagno fellone. Quest' 

 apostolo ai capelli curti e ricciuti ed alla poca barba 

 è del più vago profilo che vedere si possa, e ricorda 

 alquanto le simiglianze di Lucio Vero o di Marco 1' 

 Aurelio. Sopra la tunica che lo riveste vedi come 

 un pallio che si raggruppa e si annoda a guisa della 

 toga quirite sulla punta della destia spalla, e lascia 

 così più libero il maneggio del braccio. Forse egli 

 è Filippo. Al suo fianco sta una gentil figura pari- 

 mente di profilo che allunga la destra sul braccio 

 dell'apostolo che impugna il trinciante. Il viso di 

 cotesto è così soave che mi ha fatto nascere l'idea 

 non voglia indicare Jacopo il minore che si diceva 

 il fratello di Cristo, ossia il fratello cugino. Oh che 

 si contenterebbe qualsivoglia pittore di primo grido 

 d'aver dipinto pui'e la faccia di quest'apostolo, giac- 

 ché v' è dentro tanta bellezza e sublimità, che po- 

 chissimi Salvatori di altri pennelli anche i più famosi, 

 s'accostano all'eccellenza e alla sublimità di cotesto ! 

 Viene quell'altro discepolo dal crine semicanuto e 

 culto, e dal mento barbuto rivolto alquanto per 1' 

 insuso. Il da Vinci gli fé tenere ambedue le mani 

 spalancate, e in atto di presentarne le palme aperte, 

 protestando anche questi ch'egli non toccherà di cer- 

 to il paropside fatale, ove deve intinger la mano colui 

 dal nerissimo tradimento. 



X Vili. Ma guatate all'ultimo grnppo che è il vicino 

 alla dritta del Redentore. Quivi sta alzato un apostolo 

 anziché nò attempato, che noi già accennammo te- 

 nere in pugno una coltella : questi parla a Giovanni 



