é colla man sinistra poggia sulla spalla del disce- 

 polo prediletto: mano assai maestrevolmente noto-- 

 mizzata, col cui indice addita fortemente al salva- 

 tore. Egli è in mezzo a questo gruppo che siede 

 quella furia dell'Iscariotto. Crine folto, fronte aggrin- 

 zata, sopraciglia sporgenti ed ispide , naso aquilino 

 e penzolante della punta, bocca e mento stizzoso* 

 scarno delle guance e poca barba, la carotide pro- 

 luberante, l'attaccatura del collo con parecchie fosse; 

 questo è il ritratto di quel cotale che fu il peggior 

 di tutti gli uomini ! Poggia di tutto il braccio di-' 

 ritto sulla tavola, tenendo stretta in mano la borsa 

 del danajo del tradimento, e stende la manca pari- 

 mente sulla mensa, ed è presso a intignerla nel pa- 

 ropside. Leonardo non potea far meglio conoscere 

 questo mostro d'ingratitudine e di fiera ipocrisia. La 

 sua impassibilità , quell'abbandono villano con cui 

 reggesi sulla mensa ; quella crumena stretta nel pu- 

 gno ; quel ceffo, la tunica spaccata e non appuntata 

 sul petto, ti deve pur convincere che Leonardo sentì 

 fortemente 1' altezza del mistero, e la gravità im- 

 mensa del misfatto di Giuda, per ficcarlo nel suo 

 dipinto con tanta evidenza e con tanto orrore , e 

 diciamlo pure con tanta fede ! La figura di Giovanni 

 seduta al destro fianco di Gesù Cristo, è la figura 

 non del discepolo, non dell'amico , ma quella di 

 un figlio trafitto dal dolore più acerbo, per sapere 

 l'imminente sventura del padre eh' egli dee perdere 

 per la malizia e scelleraggine più nera, non solo d' 

 nomini stranieri, ma degli uomini del tempio , e 

 perfino d'un sodale che gli sta allato. Giovanni tiene 

 il capo chino verso l'omero diritto : due terzi com- 



