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vanagloria per aver girato e rigirato più veloce in- 

 torno ad una spina, rovesciando e schiacciando for- 

 se il corridore rivale ; ma per colorare un giovane 

 di bellezze divine al disopra d'ogni figlio degli uo- 

 mini, un giovane che è candido e puro siccome 

 un giglio, il cui amore per gli uomini è caldo co- 

 me è caldo il color della rosa, un giojvane che se 

 aprì la bocca fu per parlar di perdono e di dile- 

 zione, se stese la mano fu per raddrizzar degli stor- 

 pi, per ridonar la veduta à ciechi ? Leonardo ebbe 

 da colorare un uomo-Dio, che sebbene agognava d' 

 andarsene al padre suo ne' cieli, nullameno sentiva 

 il dolore di lasciar quella famiglia d'apostoli co'quali 

 vivea da tre anni ! Cristo sapea in quali pericoli, in 

 quali angosce e traversie lasciava que' fratelli, quc' 

 figliuoli ! Cristo sapea che uno di essi era già negro 

 del delitto d' averlo tradito , che il suo cuore era 

 impietrato al pentimento. Cristo sapea che negli ar- 

 cani della predestinazione questo discepolo non potea 

 pili salvarsi, perch'egli avrebbe ricalcitrato ad ogni 

 grazia ! Leonardo dovea colorare un viso che dices- 

 se tutto questo. Egli il fece. Il sembiante è della 

 maggiore dolcezza : una fronte serena, occhi dimessi 

 ma soavemente aperti, la bocca con due labbra di- 

 licate e che suonano pace ed amore : un mento gen- 

 tile : due zigomi sfumati a modo che ti esprimono 

 la compostezza dell' amaritudine : tutto il tuono del 

 viso ti dice ch'egli ha dovuto pur troppo manife- 

 stare il suo cruccio, ch'egli pur troppo va alla mor- 

 te tradito da uno de'suoi cari ; che tale è la vo- 

 lontà del Padre suo , ma che la volontà sua è al 

 tutto uguale a quella. Leonardo ha ornato il capo 



