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presi alla teorica che il congiugnimento di codeste 

 due qualità in grado eccellente fu dagli artisti più 

 preclari raggiunto vie più ne' temi di religione, an- 

 ziché in quelli di profano subietto; fermo quel prin- 

 cipio, che spettando il sublime al dominio dell' in- 

 telligenza, e non potendo nel campo di cotesta es- 

 servi materia più alta della religiosa, o sia di quella 

 che tocca la dottrina e i fatti dell' istessa Divinità, 

 non può avervi dubbio che il bello ed il sublime , 

 posta una pari diligenza nelle forme e negli acces- 

 sorii dell* arte, si uniranno a brillare in maggior lu- 

 me ne' subietti della fede e del culto, che in altro 

 qualsivoglia d' umano eroismo , sia pure di carità 

 la più nobili^ di patria, sialo dell'amor più generoso 

 e puro di virtuosa creatura. E però pregovi a giu- 

 dicarmi severamente , quando io m' apponessi men 

 che giusta-, in dimostrando che Leonardo pervenne 

 alle due prestanze del bello e del sublime in grado 

 assai più eminente nelle composizioni fondate sulla 

 rivelazione e sulla sacra istoria , che dove spiravalo 

 il solo e pretto amore dell'arte, o lo moveano per 

 riconoscenza i mecenati e patroni che la sua gloria 

 solleticavano , od anche il traeva la venustà delle 

 forme naturali, o finalmente il fuoco più vivo delle 

 umane affezioni. E godo manifestarvi una mia com- 

 piacenza , che imbattutomi a leggere il sunto del 

 discorso recitato il 1 novembre ora spento , all'ac- 

 cademia di belle arti in Genova dal suo segretario 

 Antonio Merli, vidi ch'egli maneggiò a modo il suo 

 ragionare , che venne a riscontrarsi di molto con 

 quanto io ebbi chiarito e ribadito nella prosa sum- 

 mentovata eh' io già pubblicato avea sulle religiose 



