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potete ignorarlo. — Vi sarà qui usata ogni uma- 

 nità compatibile col dovere. Questo è anzi do- 

 ver nostro anch'esso. Per ora l'assegnatevi , e 

 rispondete sincerameute. — Appesa al collo, e 

 sotto le vesti della fanciulletta, fu trovata que- 

 sta medaglia in cifre, le quali non s' intendono. 

 Che medaglia è ? 



Ter: Questo ancora è un segreto che non rivelerò. 

 Contiene in un linguaggio arcano la dolente 

 mia storia e la sua. Se al cielo piaccia che in 

 giorni men tristi mi giovi insegnarle a leggerla, 

 sarà a lei utile scuola. 



Giù: La bambina vi appartiene ? 



Ter: Se non fosse mia figlia , chiederei forse con 

 tanta istanza che mi sia restituita ? 



Giù: Foste arrestata ieri sera presso un panattie- 

 re, colta in delitto flagrante di rubare un pane. 

 II furto anche piccolo è colpa disonorante. Voi, 

 dal tutto insieme , raccolgo che appartenete a 

 una condizione superiore al presente vostro sta- 

 to. Come poteste discendere ad azione si bassa? 

 Che rispondete ? 



Tev: E vero. Ma erano quarantotto ore, da che non 

 aveva mangiato ... Di me non mi caleva punto. 

 Ma la mia figlioletta gridava : Mamma ho fame... 

 Perchè sono anche pili colpevole di quello che 

 non dite .... 



Giù: Come ciò ? Spiegatevi. 



Ter: Le vostre leggi vietano l'accattare, e condan- 

 nano a cader morta di sfinimento in mezzo alla 

 via chi si trova nella dura condizione di avere 

 dimandato invano cibo al proprio lavoro ! Io le 



