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Giù: Dove questo accadde ? 



Ter: Nò ciò son per dire. La giustizia ne cerchi, se 

 vuole. Io non la metterò sulla via d' investiga- 

 zioni, le quali svelerebbero forse il mio segreto. 



Gin: Almeno da quanto tempo ? 



Ter: Da una settimana. 



Giù: E così abbandonata come poteste sussistere ? 



Ter. Benedico l'amor di madre che mi preservò fin 

 qui da una risoluzione disperata che subito mi 

 assalse come una tentazione d'interno. Restava 

 a mio carico, dopo quell'abbandono, il debito 

 dell'albergatore. Fu mezzo umanità, mezzo ne- 

 cessità , se potei uscire scacciata una mattina 

 colle sole vesti che aveva indosso, recando meco 

 sulle braccia la misera bambina non ancor de- 

 sta, prive l'una e l'altra di tutto ! Io non pian- 

 geva. Era insensata. Dio m'accordò questo con- 

 forto. Camminavo a caso e bisognosa in quel 

 momento di solitudine per dar libero sfogo al 

 mio dolore. Giunta a un luogo remoto, caddi col- 

 le ginocchia sul suolo, posata la fanciulla an- 

 cor dormiente al mio fianco, e un ruggito im- 

 menso s'affacciò dal cuore sulle labbra, che io 

 repressi a gran pena per non togliere alla figlia 

 il beneficio supremo del sonno. Successe un tor- 

 rente di lagrime. Come prima la mente fu ca- 

 pace di "pensiero, s'alzò al cielo, e colla parola 

 dell'anima dissi: — Pietà ! vi domando perdono, 

 ombre offese di mio padre e di n)ia madre ! 

 Accetto per me il giusto gastigo che m' avete 

 dato. Risparmiate la nipote vostra. Essa non ha 

 colpa. — Fu quasi un' allucinazione Udii nel 



