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Io lungamente ammalai , e l'umiliazione di noi 

 tutti non è spenta ancora !! Dopo di ciò, morì, 

 voi dite, pentito ? Sia. Ma vi sono due maniere 

 di pentimento. Uno è dolore ! È rincrescimento 

 del male che si è fatto a se stesso e del danno 

 che ne provenne. È nmorso che sorge in seno 

 a nostro dispetto, quale un rimprovero indoma- 

 bile della coscienza. L' altro è dolore pel male 

 che si è fatto agli altri, non per quello che si 

 è patito. È pensiero volto al cielo per chieder- 

 gli pietà. E promessa ferma e sincera di tenere 

 in futuro un nuovo tenor di vita, sepurpuossi. 

 Quale di questi dolori manifestò nella sua fine 

 lo sciagurato Ernesto ? Poteste voi leggere nel 

 suo cuore ? Siete Iddio, che solo sa penetrare 

 nella profondità dei suoi nascondigli ? Parlate. 

 Ligi. Ah madre ! E se il misero Ernesto non fosse 

 morto ? E se egli vi stesse innanzi prostrato ai 

 piedi ? egli sì trasformato da' suoi lunghi pa- 

 timenti, che voi stessa più noi riconosceste...? 

 Se vi dicesse: Non mi credete, che non merito 

 d'esser creduto. Ma guardatemi. Questa è la na- 

 scenza che trassi sul braccio dal vostro ventre 

 quando nacqui. Questa è la cicatrice che serbo 

 ancora della ferita che con mio rossore mi stampò 

 nel petto un fatale duello, di cui non può essere 

 estinta in voi la rimembranza. E se il misero 

 Ernesto umiliato e piangente vi chiedesse come 

 ultimo segno dell'amore materno , eh' ei stesso 

 spense , almeno una parola di conforto che lo 

 aiutasse a prendere un migliore indirizzo in que- 

 sto poco avanzo di vita che gli rimane ? Se giù- 



