365 

 non è la più breve; ed Euclide, in questo, non 

 ne sapeva mezza, come suol dirsi. La più breve 

 è la linea curva. Va dunque per la curva , ed 

 incurvati , se alla fine del cammino ti vuoi tro- 

 var dritto. Ma io sbalestro, e salto di palo in fra- 

 sca. Parlo in sibillino. L'esperienza t' insegnerà 

 ad intendermi. 



Fig. Oh dove mena tutto ciò ? 



Pad. Mena in ogni luogo grande o piccolo ad ogni 

 meta che tu ti proponga- Io non presumo di 

 essere Pittaco , né Chilone , né Periandro , né 

 Cleobulo , né Solone, né Biante, né Talete, nò 

 alcuno de'savi antichi, ma sono un arrotato alla 

 ruota del mio secolo. Ho voluto alzarti un pò le 

 cataratte dagli occhi, che non potevano né sa- 

 pevano alzarti i tuoi maestri. Il tempo e la ri- 

 flessione te le leveranno del tutto. E dopo la 

 derrata , ti lascio con una giunta. Non ti far 

 troppo dotto, né troppo ignorante. Ode vede e tace 

 chi vuol vivere in pace. Non prendere a persua- 

 dere alle nottole, che la luce di mezzo giorno è 

 preferibile al barlume del crepuscolo. Non pre- 

 tendere di raddrizzare a'canì le zampe, e d'in- 

 segnar loro a non tener torta la coda. Non ti 

 mettere in testa di veder camminare per dritto 

 i granchi, di costringer le civette a star com- 

 poste, le lumache a tener nascoste le corna , i 

 pavoni a guardarsi ne' piedi, gh asini a tosarsi 

 le orecchie.... E per una prima volta basti così. 

 Andiamo a spasso. Camminando camminando , 

 ti dirò qualche cosa del resto. 



Mad. Una parola prima d'uscire. Benché non abbia 



