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E gran torlo ho fatto a me stesso; poiché sono stato 

 in certo modo, prevenuto. Il sig. Luigi Figuier nel 

 1853 ha dato alle stampe V Istoria delle •principali 

 scoperte scientifiche moderne (1); nella quale il terzo 

 tomo è dedicato interamente alla macchina a va- 

 pore, ai battelli a vapore, alle ferrovie. Dotto e giu- 

 sto scrittore ha trattato questi diversi assunti con 

 molta soddisfazione dei leggitori. Siccome però egli 

 esordisce dagli apparecchi a vapore messi in campo 

 onde provare un' antecedenza di data o di eccel- 

 lenza a favore di una o di altra nazione, che si pre- 

 tese di aver contribuito alla formazione della mac- 

 china a vapore, così la sua storia non risale alle 

 origini, non fa la divisione, di sopra da me accen- 

 nata, in quattro distinti oggetti. Quindi i suoi primi ca- 

 pitoli danno una storia negativa; poiché versa nel dare 

 criterio esatto delle altrui pretese, che non soddisfanno 

 alle condizioni di una giusta definizione: ed infine co- 

 mincia a tracciare la sua storia dell' invenzione della 

 macchina a vapore, strettamente parlando, come ogni 

 uomo di Francia ha sempre fatto, da Dionigi Papin. 

 Questo non è errore di principio: imperocché nessuno 

 può, né vuol negare a lui i titoli, che lo rendono be- 

 nemerito di tanta applicazione; ma è errore di me- 

 todo. Ufficio dello storico , io mi avviso, è quello 

 di saper ben dividere e classificare i diversi elementi 

 dell'assunto preso a dimostrare, narrando: porre sotto 



(1) Exposition ethistoire des principales décomertes scien- 

 tifiqxies modernes par Louis Figuier ec. Paris 1853; tomi tre 

 in 8. tìs.. 



