u 



DELLE MACCHINE k VAPORE. 



CAPO I. 



Conoscenza del vapore acqueo nella remota antichi- 

 tà, e della possibile applicazione del suo potere dal 

 V secolo avanti Vera volgare, in cui fiorì Archila 

 da Taranto, fino ai filosofi della scuola alessandri^ 

 na del II secolo avanti VE. F., ossia fino ad Erone. 



Nell'ordinale la storia dell'applicazione del va- 

 pore acqueo alle necessità del vivere civile , e al 

 comodo non meno che alle vanità dell'uomo; ab- 

 biamo reputato fosse mestieri di portare le nostre 

 investigazioni alle origini della conoscenza in genere 

 dello stesso vapore, come gas che si sprigiona dal 

 connubio dell'acqua col calore, sia per effetto di so- 

 le, sia per effetto di fuoco. Avvegnaché era nostra 

 opinione che gli uomini si accorgessero di questa 

 operazione della natura prima d'ogni altra; perchè 

 essa in tutta semplicità si manifesta all'occhio del- 

 l'uomo, ovunque si trovi un fiume, un lago, un fonte. 



Appena la razza umana stendendosi per l'uni- 

 verso sentì la necessità di non deviare dalla vita 

 sociale , perchè le apportava beni tali che nello 

 stato romito o selvaggio che si fosse , non erale 

 concesso di toccare ; sembra che se alla vita 

 attiva aggiogasse una contemplazione degli oggetti 

 fisici che le si offrivano alla vista, o de'quali si pre- 



