20 



rimescolamenti e dalle guerre, dovunque apparisce 

 operatrice soltanto; e la riflessione, la discussione e 

 il sistema accennano sempre ad un secondo stadio, 

 in cui i popoli pervengono ; stadio che mostra lo 

 stato adulto della società ed epoche abbastanza pa- 

 cifiche- 



Dall'esame però che noi facciamo risulta , che 

 gl'intelletti si dedicano più agevolmente alle cose , 

 che ritraggono dal maraviglioso, perchè appunto ri- 

 chieggono discussione, perchè hanno maggior con- 

 troversia e lode massima acquistano, ove si giunga 

 ad un più chiaro giudizio e ad un più probabile si- 

 stema. Inoltre gl'intelletti medesimi, per essersi slan- 

 ciati nelle sottigliezze metafisiche e nei fenomeni 

 più comuni della natura, sdegnano di prendere a sog- 

 getto di speculazione la forza materiale degli uomi- 

 ni, o le forze naturali soggette all'uomo; alle quali 

 vengono adoperate le classi manovali, la infallibilità 

 della cifra , la figura della materia. 



Da questo originò per tempo da un lato il di- 

 sprezzo di tramandare alla memoria de' posteri le 

 invenzioni della statica dagli antichi applicata, dall' 

 altro provenne l'avversione di dedicar l' ingegno alle 

 cose meccaniche. Che se necessità o inclinazione ob- 

 bligò talora il filosofo ad esse, egli quasi vergognando 

 di nascosto vi diede opera, senza presunzione e 

 senza sforzata e più lunga meditazione. 



Interesse speculativo, accetto al generale degli uo- 

 mini, di emulazione nella casta de'sapienti, offriva la 

 natura velata ed i suoi arcani nel sistema dell'univer- 

 so. Quindi l'astronomìa, o meglio l'astrologia, fu 

 la pietra angolare della filosofia naturale degli an- 



