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 ì fuochi interni col contatto riscaldano le acque sot- 

 terranee, donde proviene un evaporamento , e dal 

 vapore una forza che (irrompendo, per esempio, pei 

 meati di un cratere) si manifesta a modo di vento. 

 Giova all'uopo darne il testo: « Alcuni ai fuochi as- 

 « segnano questo tremore, ma in altro modo. Im- 

 (( perocché, mentre i fuochi riscaldano in più luoghi, 

 (( è necessario che sviluppino gran vapore senza che 

 « abbia esito, il quale per la sua forza partorisce 

 « vento: e se bruscamente il vapore flagella, ogni 

 « opposizione vince e disperde; se leggermente, non 

 « altro fa che muovere. Vediamo che l' acqua col 

 (( fuoco sottoposto spuma. Ciò che fa in poca ac- 

 ci qua racchiusa , tanto più crediamo che faccia , 

 « quando il vapore violentemente e latamente ec- 



« cita molte acque (5) *• 



L' aurea età di Augusto e i primi secoli im- 

 periali di Roma, comunque fertili in avvenimenti , 

 non ci forniscono, oltre alle precedenti, altre me- 

 morie, le quali ci risveglino che si sia fatto un uso 

 del vapore acqueo, o ci mostrino alcuna traccia di 

 speculazione filolofica intorno ad esso. Tutto allora 

 era azione; e siccome l'impero dopo i primi Cesari, 

 essendo nel declive, aveva pochi uomini di lettere, 

 ninno di dottrina : così non vi è chi or possa sto- 

 ricamente dar sfogo al nostro desiderio. E quando 

 poi esso giunse all'estremo, percosso dai vizi e dall' 

 ignoranza; la civiltà abbandonata l'antica sede si ri- 

 coverava in Oriente, ed il suo fuoco sacro veniva 

 di nuovo confidato ai greci, già un tempo famosi , 

 quindi snervati ed oppressi, ed ora rifatti sulle ro- 

 vine del mondo romano. 



G.A.T.CXLII. 4 



