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« mescolino qualche volta con le acque sotterra- 

 « nee. In questo caso delle quantità considerevoli 

 « si cangeranno in vapore , di cui 1' effetto è così 

 « subitaneo e violento , come quello di una mina 

 « che si fa saltare. Di più: si è provato che una goc- 

 « eia di acqua, cangiata subitamente in vapore, in- 

 «■ nalza un peso dieci volte piiì forte di quel che 

 « non farebbe un' eguale quantità di polvere da 

 « cannone. Si potrebbe anche cacciare una palla di 

 « moschetto per mezzo del vapore, facendo appli- 

 « care una canna ad un eolipila chiusa da una 

 « valvola. Ponete un poco di acqua nell'eolipila so- 

 « pra carboni accesi, caricate la canna di una palla 

 (t di piombo, e quando l'acqua si sarà cangiata in 

 « vapore, aprite la valvola: il vapore uscendo con 

 « impeto caccerà la palla rapidamente ad una di- 

 « stanza considerevole, e si avrà il vantaggio di po- 

 « ter tirare a diversi intervalli, a misura che l'ac- 

 « qua si cangia ia vapore nelF eolipila ben riscal- 

 « data. Credo ancora che questa invenzione po- 

 (( Irebbe riuscire in pratica molto utile, se si avesse 

 « cui'a di perfezionarla. JNon si conosceva dappri- 

 « ma il vero uso della polvere da cannone, e bi- 

 « sognò inventare delle armi proprie a dar spicco 

 « alla sua scoperta. Accade la stessa cosa pel va- 

 « pore, che richiede degli istramenti idonei per e- 

 « sercitare la forza, della quale egli è capace per 

 « la sua rarefazione (17) ». 



Questo non era che un desiderio;dopo un mezzo se- 

 colo circa cominci ossi a volerlo attuare; e molli in- 

 gegni tanto italiani che stranieri vi si affaticarono, 

 cercando che il vapore divenisse per tal modo fu- 



