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» quand'era in Roma ai tempi di Leone X, un la- 

 » voro fatto in terra cotta in figura di giovane , 

 » che generava un forte vento dall' apertura della 

 » bocca. Poiché nel vuoto del petto aveva dell'a- 

 » equa, la quale per fuoco sottoposto, cangiata in- 

 » dole, in forma di vento usciva dalla bocca con 

 » grande impeto- Dunque anche dall'acqua evapo- 

 » rata si origina il vento, mentre il vapore che si 

 » forma fugge spinto dal calore : imperocché i con- 

 )) trari sempre sogliono fuggirsi l'un l'altro (20).» 

 Questa non è che l'eolipila di Vitruvio , come 

 avvertimmo, da un artista abbellita; e si debbe ciò 

 attribuire alla fortuna, ch'ebbe l'opera dell' archi- 

 tetto romano di essere divulgata per le stampe la 

 prima volta nel 1486, e fino alla morte di Leone X 

 di essersene fatte ben sei edizioni; per lo che con fa- 

 cilità venne in mente a taluno di porre ad esperi- 

 mento fra gli altri la palla a ventO' Se gli scritti di 

 Erone Alessandrino avessero avuto la stessa sorte, 

 mentre furono impressi primamente nel 1571, co- 

 me avvisammo, l'eolipila ad impulso diretto,, e quella 

 3 reazione avremmo veduto mostrarsi ben presto 

 insieme ai suoi automi, o per abbellimento nei giar- 

 dini, o meglio per utilità nelle fabbriche, come l'eo- 

 lipila di Vitruvio par che possa essere stata ado- 

 perata in Roma fin dai primi anni del secolo XVI; 

 mentre in ogni modo per utilità e non per biz- 

 zarria Antonio Averlino fin dal 1460 l'applicò per 

 corrente d'aria nei camini. 



