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tempo, come tra l'avvolgersi d' estrani! nembi e d' 

 intestine procelle, che questa misera terra crudel- 

 mente sconvolsero ed agitarono, giammai venne me- 

 no quell'astro, che chiara ne dimostrasse ai posteri 

 la memoria, e saldo sostenesse quel primato reli- 

 gioso e civile, che, fino a'dì nostri , da noi senza 

 contrasto, e d'ocni menda libero si sostiene. 



Prima però di scendere a più particolari noti- 

 zie, giovi dar qui un rapido cenno delle condizioni 

 d'Italia durante l'epoca della quale è questione, e 

 bel risultato ne porga, come dell'istoria nostra ogni 

 pagina ha le sue glorie, ed anzi da quel terreno , 

 che inondato già di tanto sangue fraterno, parea do- 

 ver soffocare ogni seme di virtù, sorsero invece ad 

 ogni tempo per divino ingegno tali germi d'onora- 

 tezza, che largamente , col rapido estendersi della 

 lor fama, ricopersero e soverchiarono quanto all'in- 

 grata memoria di quei fatti rimaneva da contrap- 

 porsi. 



Lo stato d' Italia nella prima metà del secolo 

 decimoterzo può paragonarsi ad un caos, ove fer- 

 mentavano gii elementi, i quali dovean produrre la 

 odierna civiltà. Dopo tanti secoli di barbarie era 

 pur forza che lo spirito umano incominciasse a di- 

 leguare le folle tenebre entro cui s'avvolgeva. Lo 

 stosso avvicendarsi di stranieri dominii, ponendo gì' 

 italiani a contatto di sì opposti principii ed usanze, 

 condusse la forte e feconda loro immaginativa ad 

 un notabile miglioramento sociale ; come pure gli 

 strazi de'vincitori e le dure leggi ed imposizioni sof- 

 ferte , il vedersi togliere oltre alla libertà le cose 

 più care, distruggere le patrie niemorie, ridurre in 



