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usurpando in lai guisa a sfogo di vergognose ini- 

 micizie quelle parole sublimi di eterna sapienza , 

 che gli uomini più virtuosi son degni appena di 

 pronunciare ! 



Mandò in questo mezzo l'imperatore, nel mese di 

 febbraio del 1242, legati alla curia romana l'arcive- 

 scovo di Bari e Ruggero Porcastella, per venire ad 

 un accomodamento; ma vana tornò quell'ambasciata, 

 persistendo esso ad occupare e porre a soqquadro le 

 province, ed a proporre tali condizioni di pace, per 

 le quali avrebber dovuto Roma e la chiesa restar- 

 gli niente men che soggette* Ma n'ebbe da Dio ma- 

 nifesti segni del suo risentimento: che, in soli tre 

 mesi, vide mancarsi prima Isabella d'Inghilterra sua 

 consorte, e di lì a poco Enrico suo primogenito , 

 consunto dagli orrori di un duro carcere in Marto- 

 rano di Puglia, ove, essendosi poco innanzi ribellato 

 al padre, per comando di questo languiva. Ne man- 

 cano scrittori ad incolparlo che l'avesse egli mede- 

 simo fatto avvelenare (!)• Rifuggasi però da sì cru- 

 dele sospetto: poiché Federico , quantunque ambi- 

 zioso principe si fosse , e talvolta feroce , non fu 

 tale per altro da calpestare sfacciatamente i piiì de- 

 licati sentimenti della natura, e gli ultimi a soffo- 

 care. Sembra bensì piiì ragionevole e conforme alla 

 storica verità, che venutagli a noia una vita infelice, 

 Enrico deludesse la vigilanza delle guardie per get- 

 tarsi da altissimo ponte in un precipizio (2). 



(1) Ptol. Lue. in Annal., an. 1242, ap. Rayn., 1. e. 



(2) Benvenuto da Imola, Comment. alla Commedia di Dante, 

 ap. Muratori, antiq. Ital. T. I, pag. 1054. Eurico venne "i- 



