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sconfortati , ritorno a quello che più direttamente 

 può air infermo giovare. Io vi ho detto che il me- 

 dico non può dare all' infermo la desiderata cer- 

 tezza circa la natura del male , e circa gli effetti 

 de'rimedi ; ma non però deve egli tacitamente vi- 

 sitarlo, perchè il silenzio lo sconforta, ed il discorso 

 è parte necessaria della sua cura. Il medico, par- 

 lando sensatamente al suo malato, non deve troppo 

 lusingarlo per non perdere presso di lui la neces- 

 saria fidanza quando sventuratamente i susseguenti 

 fatti sono opposti alle sue lusinghe ; ne deve sbi- 

 gottirlo, per non far più grave la infermità sua. Noi 

 sappiamo che il timore può recare gravissimo danno; 

 ed il colera asiatico ce ne dà novella prova. Per 

 questa verità notistima è necessario che il medico 

 pesi scrupolosamente le sue parole. Voi vedrete nella 

 vostra pratica, che se il comune desiderio di viver 

 sano; affievolisce l' intelletto dell' infermo, quale che 

 egli sia ; gli dà di questo affìevolimento largo com- 

 penso nel renderlo acutissimo per conoscere i pen- 

 sieri del medico, con qualunque lontano ed oscuro 

 indizio, e per farlo sospettoso e pronto a volgere 

 a suo danno qualunque dubbiosa parola. Queste ben 

 considerate cose fecero giustamente affermare, non 

 essere meno difficile il parlare agi' infermi che il 

 curarli. E tale difficoltà di parlare tanto è mag- 

 giore , quanto più scarse ed incerte sono le nor- 

 me per superarla. La ideologia e la conoscenza 

 degli umani affetti possono darcene solo qualche 

 generica teorica , che deve esser variata secondo 

 i diversi infermi , secondo le diverse malattie e 

 secondo le mutazioni che queste di ora in ora 

 fanno. E sì fatta teorica , comechè al bisogno 



