6 



hi vigilanza la più sollecita spesso non bastano a 

 conseguire l'intento. Leges sine moribus. 



Le sopra accennate origini dello stretto dovere 

 che corre a chi regge lo stato di prender cura della 

 salute pubblica ci mostrano pure quali siano i limiti, 

 entro i quali racchiudesi la nostra scienza. La quale 

 ha in mira segnatamente i mali che affliggono le co- 

 munità umane ; mali che l' ordinaria prudenza non 

 saprebbe tor via, e in cui non può sperarsi un re- 

 gime di prevenzione, o di emendamento, senza l'au- 

 torevole intervento delle leggi. Questa ultima con- 

 dizione forma anzi la pili distinta caratteristica dei 

 soggetti della polizia medica. Avvengachè sianvi in- 

 fortunii che capitano a pochi individui, e non così 

 di frequente , e che 1' ordinaria prudenza avrebbe 

 spesso bastato a tener lontani, ma che tuttavia for- 

 mano oggetto della pubblica igiene, per ciò solo che 

 le operazioni dell'autorità sono necessarie a combat- 

 terli. Tali sono, a cagion d'esempio, alcune specie 

 di asfissia che or si porgono meramente fortuite e 

 impensate; al travolta hanno origine da vera impru- 

 denza , e ne sono offesi a quando a quando solo 

 pochi individui , ma in cui frattanto la sola pre- 

 ventiva organizzazione dei mezzi atti a ridestare la 

 vita può salvare i pazienti. 



Cotesti limiti, che dovrebbero circoscrivere la 

 polizia medica, sono per alcuni indebitamente tra- 

 scorsi, usurpando le incombenze della polizia pro- 

 priamente detta. Dicemmo indebitamente , perchè 

 uno studio da medici non può comprendere che stati 

 movbosi, cause morbose da prevedersi ed emen- 

 darsi merce dello cognizioni mediche. Quelle calamità 



