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 alle moltitudini avevano nello giechc repubbliche 

 impronta eroica o guerriera. La corsa, il salto , la 

 lotta , il disco, i bagni freddi rafforzavan le mem- 

 bra, e rendevan gli uomini atti a portare valorosa- 

 mente le armi, e pronti sempre alla difesa come alla 

 offesa: la regolarità delle forme e la robustezza del 

 corpo erano gl'idoli a cui tutto sacrifìcavasi; fino la 

 umanità, distruggendo talora gli esseri deboli e gli 

 infermicci. E così avvenne pure nella repubblica di 

 Roma. Per converso quando la fervida carità de'pri- 

 mi cristiani suggeriva la fondazione di ospizi, di ospe- 

 dali e di asili a riparo degl'invalidi, a soccorso de- 

 gl'infermi, a rifugio de'poveri, e nei secoli appresso 

 al sequestramento de' lebbrosi e degli appestati, la 

 polizia medica spogliatasi del bellicoso indumento 

 prendeva il .sembiante della pietà e della beneficen- 

 za. Né questo si è mai dileguato, ma sì ha perduto 

 gran parte di sua vivezza: e la suprema ragione del 

 comodo governa oggi principalmente , come ogni 

 altro civil negozio, così pure le operazioni della pub- 

 blica igiene. La quale assume ora più che mai aspet- 

 to scientifico. Perocché l'esperienza del passato , i 

 progressi della fisica e della chimica, gli aiuti della 

 statìstica ne dirigono meglio alla ricerca delle cau- 

 se, onde infermano o deperiscono le moltitudini, e 

 e ne guidano all'applicazione degli opportuni rimedi. 

 I consigli supremi di salute pubblica, diffondendo la be- 

 nefica azione dal cuore alle parti tutte dello stato, so- 

 stengono efficacemente il reggimento sanitario; se non 

 che la crescente complicazione della macchina sociale 

 moltiplica in pari tempo le fonti dei danni, e paralizza 

 in qualche modo gli sforzi della polizia medica. 



C. Maggiorani 

 G.A.T.CXXXV. 5 



