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gli argomenti ch'ei prendeva a trattare; e dall'arte, 

 (;on la quale esponeva i concetti, facea giudicare di 

 so che avesse pieghevolezza ad ogni buona disci- 

 plina. Dall' altra parte esercitavasi presso i dottis- 

 simi prelati della segnatura e della sagra rota in- 

 torno alle ardue applicazioni che su i casi pratici 

 si fanno delle teoriche intorno al diritto civile ed 

 ecclesiastico. Quando ebbe attinta materia dalle varie 

 fonti dello scibile umano, e compreso che per trat- 

 tare a modo oratorio un assunto vuoisi produrne le 

 prove con tale evidenza che le ragioni abbiano a 

 ' presentarsi vestite non altrimenti che le immagini 

 nei poetici lavori , e gli affetti con tal forza che , 

 commosso il cuore dai raggi della bellezza, l'intel- 

 letto si pieghi all'acconsentimento della verità, al- 

 lora si credette capace di disegnare ed incarnare un' 

 orazione, l'epopea della prosa , quella forma infine 

 dell'umano discorso, la quale richiede che l'arte con- 

 corra con tutt' i suoi modi in sussidio alla scienza 

 per abbellirla. Però il Rivera appena pronunziò in- 

 nanzi al sagro consesso dei porporati un discorso, 

 da lui tessuto con ogni eleganza oratoria , che da 

 Innocenzo XII fu appreso in concetto di uomo, il 

 quale potesse con la scienza e con l'arte giovare non 

 poco alla Santa Sede. E quindi lo elesse coadiu- 

 tore all'egregio prelato Raffaele Fabretti nel deli- 

 catissimo uffizio di custodire 1' archivio segreto in 

 Castel s. Angelo; uffizio che solca conferirsi ad uo- 

 mini d'intatta fede, non che per dottrina sperimen- 

 tati e famosi. Ed il Rivera, estinto il Fabretti, ri- 

 mase custode dell' archivio fino a quel tempo che 

 non fu insignito della sagra porpora. Intanto per la 



