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 tana, ma vicina sfavillò sua luce, lo non apro che 

 i codici della patria mia; e quivi, sin dacché venne 

 a stabilirsi tra noi quella famiglia , trovo registrati 

 nomi rispettabili in ogni piiì dignitoso de' primari 

 uffici della città : ed è pur bello il ravvisare che tra 

 le virtudi , ond' essi , abbellirono la patria rifui-* 

 sero maisempre, come qualità caratteristica di fa- 

 miglia, una somma pietà verso la religione, una il- 

 limitata carità per la patria, una integrità esemplare 

 nel maneggio delle pubbliche sostanze, una non mai 

 venuta meno fedeltà ai legittimi monarchi. 



Non evvi ignoto , o signori , di quanta dignità 

 aveva l'imperatore Federigo circondato 1' uffizio di 

 giustiziere della scorsa età nelle città del suo de- 

 manio, uffizio rispondente a quel di esarca, di stra- 

 tegoto, di prefetto de'tempi goti, e in Sicilia da'nor- 

 iiianni introdotto, la cui potestà guidata da savie leg- 

 gi, acconce a conquidere le baronali ribalderie di 

 quei dì, e derivata da quella del gran giustiziere del 

 regno, si estendeva qui nella patria nostra fino ad 

 esercitare oltre al misto, come allora era in voce, 

 anche il mero dominio della sovranità- A cotale im- 

 ponente uffizio venian da're destinati tra noi i più 

 alti e più ragguardevoli personaggi, ma non citta- 

 dini nostri, tranne la rara eccezione di alcun citta- 

 dino della più certa nobiltà di natali e della più 

 specchiata probità e divozione alla dinastia domi- 

 nante. Leggianio di fatto nella serie de'nostril capi- 

 tani giustizieri (i8) Matteo Alagona consanguineo 

 del terzo Federigo, Ruggiero d'Asmari già strate- 

 goto di Messina, Artale Cardona congiunto de'gran- 

 di giustizieri Antonio, Pietro e del viceré Raimondo 



