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 bili, anzi celesti, sul destino e sui doveri dell' uo- 

 mo, essa prese per mira dei suoi grandiosi disegni 

 due sublimi oggetti , non mai prima alle arti sve- 

 lati; l'anima immortale e l'eterno Dio. Quindi maestà, 

 dignità, immensità quasi direi nei suoi concepimenti; 

 quindi purità, vaghezza, e squisita grazia nelle sue 

 immagini; quindi verità, rettezza, santità nei suoi 

 ammaestramenti d'arte. 



E in questa guisa la religione (giacché di altro 

 non parlo) trovossi arbitra, per così dire, fra il pas- 

 sato ed il futuro ; e postasi a deliberare se 1' uno 

 all'altro nuocer potesse, se le corruzioni dell'arte an- 

 tica a infettar valessero i teneri germogli che per 

 sua cura spuntavano dalla moderna, o se ancora aves- 

 se questa bisogno delle norme e degli esempi di 

 quella più matura; magnanimamente decise, che ambe 

 dovessero rimanere sotto la sua possente tutela, e 

 fecesi in un tratto conservatrice dell'arte vetusta, e 

 creatrice della novella. 



E chi noi vede, per ogni dove, quanto a questa 

 generosa protezione della fede cristiana si debba la 

 conservazione dei più pregevoli monumenti anche 

 profani ? Mirate quel tempio, da Agrippa nel fior 

 dell'età dell'arte eretto, e dite perchè ancora con- 

 servi la sua integrità non solo , ma tutta quasi la 

 sua bellezza, se non perchè, purgato dalle gentile- 

 sche superstizioni, venne dedicato al Dio dei mar- 

 tiri ? E voi , illustri soci dellle due accademie oggi 

 qui adunate, non avete di fresco unitamente iscritto 

 nel portico di quel magnifico edifìcio quanto e l'ar- 

 cheologia e le belle arti debbano di grazie e di me- 

 rito al glorioso pontefice, il quale seguendo le orme 



